東方爐襯耐火材料是耐火度不低于1580℃的無機非金屬材料，是服務高溫技術的基礎材料，是砌筑窯爐等熱工設備的結構材料，也是制造某些高溫容器和部件或起特殊作用的功能性材料。耐火材料在高溫作用下的使用性能，即有較高的耐火度、荷重軟化溫度、熱抗震性和抗化學侵蝕等性能，才能承受各種物理化學變化和機械作用，滿足熱工設備及部件的使用要求。
耐火材料一般是用天然礦石、如鋁礬土、硅石、菱鎂礦等原料經加工后制造的，稱為普通耐火材料；當前，優質耐火原料和人工合成材料，日趨增加，開發了高級耐火材料；采用純氧化物和難熔化合物制作的特種耐火材料，也得到了較大的發展。這些耐火材料，在冶金、建材、石化、機械和原子能等工業中，得到了廣泛的應用，獲得了較好的經濟效果。
耐火材料主要用漢語冶金行業，其消耗量占其總產量的60％~70％。因此，耐火材料是冶金工業發展的重要基礎，具有戰略地位。眾所周知，白云石耐火材料的開發，保證了堿性空氣轉爐的成功；鎂硌磚和鎂鋁磚的發明，促進了堿性平爐的發展；不定形耐火材料的問世，出現了平焰燒嘴、步進梁式和蓄熱式加熱爐的新爐型。
